Suerte dispar de los representantes navarros en la 23º edición del Rallye Pays Basque, celebrado el sábado 23 de agosto en torno a la localidad de Hasparren. Tres eran los tramos a afrontar, a 4 pasadas cada uno: Helette (5,3 Km), Orege (13,6 Km) y Pascoenea (9,8 Km), sumando un total de 114,8 Km contra el crono. Con un trazado muy exigente, que obligó a abandonar la prueba a nada menos que 22 equipos, dos de ellos navarros.
Por un lado, Aitor Baltasar copilotado por Aitor Estévez, sufrieron probemas con el varillaje de la caja de cambios el el tramo 6 de Orege, perdiendo un valioso tiempo. En Francia no existe el súper rally y al tardar más de un cuarto de hora en llegar al control horario, se descalifica directamente al participante. Lo mismo le sucedió al tándem formado por Gorka Oteiza y Julen Maya, que al termino de la especial 5, una vez pasado el control horario, comprobaron el nivel de aceite de su Citroen Saxo VTS y con las prisas olvidaron poner el tapón superior. Para conservar la mecánica, decidieron no salir en el tramo 6. Una pena, ya que como comentaba Gorka, «en 25 pruebas, sólo hemos sufrido dos abandonos y los dos han sido aquí, en este rallye».
En el lado positivo, Isaak Zurbano junto a Iker Askagorta, a bordo del Opel Kadett GSI, recién salido de boxes después de dos semanas de duro trabajo después del golpe sufrido en el Rallysprint Valle de Esteribar. En el primer bucle de tres tramos, fue haciéndose a la nueva montura, para ya después, en el resto de tramos, disfrutar al volante: «lo importante es que volvemos a casa enteros», comentaba Isaak en Facebook. La pareja consiguió llevar al Opel Kadett hasta la 28ª posición general.
Otro navarro, Andoni Blas, copiloto habitual de Mattin Villares, en esta ocasión ejerció a la derecha de Jexux Zunzunegi, a bordo de un Renault Clio Sport. Lo guió a lo largo de los 12 tramos, hasta conseguir la 24º posición scratch.
Todo un rallye concentrado en una sola jornada, con una buena organización y gran preocupación por la seguridad, no dejando a los espectadores más que unas zonas habilitadas para seguir la evolución de los coches.
La victoria final en esta 23ª edición del Rallye du Pais Basque, fue para la pareja formada por Johan Dupouy y Sylvian Contarel con un Peugeot 306 S16, aventajando en 31,6 segundos a los segundos clasificados, Abdré Jezequel y Gwenaelle a bordo de un Peugeot 207 S2000, y en 2 minutos 54 segundos a los terceros clasificados, Jannik Lacouture y Patrick Reigniez conduciendo un BMV Compact, de un total de 64 equipos inscritos.
Fotos y crónica: Aitor Martínez Goienetxe (A.V.M.)